La possible annulation mercredi du reste de la tournée de Johnny Hallyday, actuellement hospitalisé à Los Angeles, laisserait à son producteur une ardoise de plusieurs millions d'euros qui pourrait néanmoins être prise en charge par les assureurs.

Le producteur Jean-Claude Camus doit annoncer mercredi si l'artiste assurera ou non les 24 derniers concerts de la tournée, qui comptait au total 94 dates et a démarré début mai. "C'est certain, maintenant, les premiers concerts de l'année 2010 n'auront pas lieu", a déclaré mardi François Chiesa, du groupe Pont Neuf, un des assureurs du chanteur, au site lepoint.fr.

Contacté par l'AFP, le courtier Ovatio, qui coordonne la couverture de la tournée, s'est refusé à tout commentaire.

M. Camus avait indiqué lui-même cet été que la tournée était assurée pour 30 millions d'euros, dont 10 pour les deuxième et troisième parties, de fin septembre à fin novembre puis de début janvier à mi-février.

Risque déclaré ou non

L'arrêt de la tournée, intitulée "Tour 66", déclencherait l'indemnisation de M. Camus pour peu que la cause de l'annulation, en l'occurence une hernie discale, ne fasse pas l'objet d'une exclusion dans le contrat d'assurance. "La première cause d'annulation, ce sont les maladies de courte durée, comme le rhume ou la grippe saisonnière, qui sont très difficiles à exclure des contrats", explique Chris Rackliffe, de l'assureur spécialisé Beazley.

Mais dès lors que le dossier médical mentionne une fragilité particulière, "elle sera exclue ou les garanties seront limitées d'une manière ou d'une autre", ajoute-t-il. Omettre, volontairement ou non, une maladie, une opération ou une lésion, fait courir à l'artiste le risque de ne pas être indemnisé.

Pour n'avoir pas déclaré une intervention chirurgicale survenue cinq ans plus tôt, Britney Spears et son promoteur ont ainsi perdu plusieurs millions de dollars en 2004 après l'annulation de la tournée de la chanteuse américaine pour cause de blessure au genou. Or, si les hanches de Johnny Hallyday, toutes deux opérées durant les années 80, étaient déjà sous surveillance, on ne lui connaissait pas de problèmes de dos. Les premières références à une hernie discale ont été faites par le chanteur lui-même quelques semaines avant son opération du 26 novembre.

Mais l'avocat du chirurgien Stéphane Delajoux, qui a opéré l'artiste, a jeté le trouble vendredi en évoquant une première intervention pratiquée en 2008, "sans rapport direct avec la dernière intervention en date". Une première opération du dos pourrait avoir incité les assureurs à exclure, partiellement ou totalement, ce risque des garanties.

Des primes de 3-4% à 10% des sommes assurées

Sans exclusion, le producteur serait alors indemnisé, même en cas de soupçon d'erreur médicale ou de faute du chirurgien, les assureurs ne pouvant se retourner que dans un second temps contre le praticien.

De manière générale, l'assurance des artistes de plus de 65 ans (Johnny en a 66) est plus complexe et surtout plus onéreuse que pour les chanteurs dans la force de l'âge, précise Nicholas Barnacott, du courtier Assurevents.

De sources concordantes, les primes d'assurance, qui oscillent entre 1 et 2% du montant assuré pour des artistes jeunes sans risque particulier, dépassent systématiquement 3 ou 4% après 65 ans et peuvent monter jusqu'à 10% dans les cas les plus extrêmes.