L'industrie pâtit sévèrement de la crise en Europe. Les commandes industrielles ont diminué de 4,7% en octobre 2008 par rapport à septembre 2008 en zone euro. L’indice avait déjà baissé de 5,4% en septembre. Sur un an, les commandes ont diminué de 15,1% dans la zone euro et de 17,9% dans l’Union européenne à 27.

Tous les secteurs et les pays sont frappés. Le recul des commandes a été particulièrement marqué dans le matériel des transports (équipement ferroviaire et aérospatial, construction navale) avec une baisse de 9,4% sur le mois. La fabrication de machines et d'équipements (-6,5%) et la métallurgie (-5,8%) sont aussi mal placés.

Parmi les principales économies de la zone euro, l'Allemagne, première économie européenne, enregistre un nouveau recul important, avec -6,8%, après déjà -9,8% en septembre.Mais surtout les commandes industrielles en France, qui enregistraient encore une infime hausse en septembre (+0,4%), chutent de 11,3%.