Brutal coup d'arrêt pour un pays qui a connu des années de forte croissance. L'Espagne a enregistré sur les 11 premiers mois de l'année un déficit budgétaire de 14,06 milliards d'euros, soit 1,28% du PIB, aggravé par rapport au déficit affiché un mois avant, a annoncé mardi le ministère de l'Economie. Aux dix premiers mois de l'année, l'Espagne affichait un déficit budgétaire de 8,585 milliards d'euros, équivalent à 0,74% du PIB. Il s'agit du sixième mois consécutif de déficit (en données cumulées) pour le budget espagnol qui était entré en juin dans le rouge, pour la première fois depuis 2005.

L'Espagne, qui avait enregistré en 2007 un excédent budgétaire record de 23,36 milliards d'euros, soit 2,23% du PIB, terminera 2008 sur un net déficit de ses comptes publics en raison de la crise économique qui réduit les rentrées fiscales et du financement de plusieurs plans de relance et d'aides économiques et sociaux. Le ministre de l'Economie Pedro Solbes a prévenu que le déficit des comptes publics dépasserait, en 2008 et 2009, les 3% du PIB (soit au-delà du plafond théoriquement imposé par le pacte de stabilité européen). M. Solbes avait ajouté fin novembre que l'Espagne rentrerait en 2010 "probablement" à nouveau dans les limites du pacte de stabilité.

Après des années de forte croissance, l'Espagne subit depuis le début de l'année un brutal coup d'arrêt, à cause du retournement du marché immobilier, de la crise financière et du ralentissement économique global. Elle a enregistré une baisse de son PIB au troisième trimestre, de 0,2% sur le 2e trimestre et devrait entrer officiellement en récession (au moins deux trimestres consécutifs de baisse de PIB) à la fin de l'année.