Et si la relance était verte? Le Grenelle de l'environnement devrait créer plus de 600.000 emplois et générer 450 milliards d'euros d'activité économique sur 11 ans (2009-202), selon une étude américaine publiée mardi. Le ministère du développement durable avait mandaté en début d'année le cabinet Boston Consultant Group pour une évaluation indépendante des mesures déjà en cours du Grenelle (bâtiments, transports, énergie...). Le ministère tablait sur 535.000 emplois.

Et les conclusions de l'étude ont de quoi plaire au ministre Jean-Louis Borloo. "Les 15 grands programmes du Grenelle participent à la relance de l'économie de manière substantielle, en générant une activité sur 12 ans d'environ 450 milliards d'euros financés à hauteur de 170 milliards par l'Etat et les collectivités territoriales", concluent les experts américains. La grande partie des 600.000 emplois résulteront "des projets d'infrastructures dans le secteur du BTP", ajoutent-ils.

Effet induit, ils estiment également que ces programmes devraient apporter une "amélioration significative" de la balance commerciale de la France grâce à une réduction de 25% de la consommation thermique (pétrole et gaz) à l'horizon 2020.

"On est là clairement sur une croissance verte, même s'il est impossible de dire qu'elle permettra de compenser les pertes dues aux autres secteurs" a estimé le ministre, Jean-Louis Borloo. "Si on a un deuxième train de mesures liées à des nouvelles technologies d'ici trois ans, la pente ascendante des créations d'emplois pourrait très bien rester constante", a-t-il espéré.

Selon Boston Consultant Group, la France réduira d'un quart (24%) ses émissions de gaz à effet de serre entre 2007 et 2020, "dont la moitié environ grâce à la substitution d'énergie thermique par des énergies renouvelables et environ 25% grâce aux mesures du bâtiment".

Cependant, ces efforts seront insuffisants pour atteindre l'objectif qu'elle s'est fixée de diviser par quatre ses émissions polluantes d'ici 2050 par rapport à 1990, un objectif qui "nécessitera la mise en place de mesures supplémentaires", concluent les experts.