Le gouvernement veut s'attaquer à la problématique des retraites en privilégiant la piste du report de l'âge de départ à la retraite. "Il n'y a pas d'autre solution pour sauver nos régimes de retraite que de travailler plus longtemps, alors même que la vie s'allonge", a déclaré François Fillon samedi 27 juin. Brice Hortefeux, encore ministre du Travail avait glissé l'âge de 67 ans, comme limite possible. La logique est loin d'être absurde. On vit plus longtemps, on est de plus en plus nombreux, et on cotise, à peu de choses près, le même nombre d'années qu'avant.

38,4% d'emploi des seniors

Pour autant, même les annonces les plus logiques se heurtent à la réalité. En France, elle est crue: les entreprises rechignent à employer les seniors. Le taux d'emploi des 55-64 ans en France est très faible (38,4%) par rapport à l'Allemagne (53,8%), le Royaume-Uni (58%) ou la moyenne de l'Union européenne (45,6%), selon les données 2008 d'Eurostat. Ces pays ont aussi tendance à repousser l'âge légal de la retraite. Mais la problématique est toute autre puisque leur marché du travail est plus accueillant envers les seniors.

Exonérer des cotisations chômage

La France collectionne les mesures pour encourager l'emploi des seniors, mais aucune ne semble efficace pour le moment. A l'image du CDD senior lancé en 2006 par Gérard Larcher, seuls 20 contrats ont été signés. En novembre dernier, le ministre du Travail Xavier Bertrand lançait l'idée "d’exonérer pour les entreprises les cotisations chômage des seniors pouvant bénéficier d’une retraite à taux plein. Ces derniers n’ont pas de risque chômage car ils disposent déjà de leurs retraites", argumentait Xavier Bertrand. Cette mesure permettrait de faire baisser environ de 6% le coût du travail d’un senior selon le ministre du travail.

Pénalité

Mais pour le moment, la France a fait le choix de la sanction. Le projet de loi de financement de la sécurité sociale 2009 prévoit une pénalité de 1% des rémunérations à partir de 2010 pour les entreprises qui ne seront pas couvertes par un accord ou un plan d’action pour les salariés de plus de 50 ans.

Marché du travail loin d'être élastique

Comment reculer l'âge de la retraite, si les entreprises françaises délaissent déjà les seniors? De plus, le marché du travail est loin d'être élastique. La France se fait remarquer par un autre triste chiffre. Le taux de chômage des 15-24 ans ( 22%) y est bien supérieur à la moyenne européenne (18,7%) ou qu'en Allemagne (11%). Avant de reculer l'âge de la retraite, une meilleure insertion des jeunes et des seniors sur le marché du travail apparaît donc comme une condition sine qua non. Sinon, on fera baisser le nombre de retraités en faisant augmenter le nombre de chômeurs.