En quelques années le nombre de Français que l'on classe parmi les grands ou ronds a fortement augmenté. La demande de vêtements et chaussures grandes tailles croît constamment mais les offres, elles, restent plus rares. Le marché français de l'habillement grandes tailles est en retard par rapport à ses voisins européens et mondiaux.

4,26% des hommes font plus d'1m90

Les "grands", soit les hommes de plus d'1m90 et les femmes de plus d'1m80 d'après les associations de grands comme Altitudes, représentent respectivement 4,3% et 1,3% de la population d'après la dernière campagne nationale de mensuration effectuée par l'Institut français du textile et de l'habillement en 2006. Un tiers des "grands" se situe dans les 26-35 ans et un autre quart dans les 36-45ans.

1.200.000 hommes mesurent 1m90 et 440.000 femmes mesurent 1m80. 550.000 hommes chaussent les tailles 47 et 48, ce qui représente plus de 1.500.000 paires de chaussures par an. Plus de 8% des Français mesurent plus d’1m86. Plus de 5% des femmes mesurent plus d’1m75.

1.600.000 de personnes ignorées

Ainsi "1.600.000 personnes sont ignorées par les fabricants et distributeurs français, bien plus frileux que les anglais par exemple. Par ces mots, vous comprennez bien le pourquoi de notre envie de faire bouger les choses" lâche Didier Mattiuzzi, président d'Altitudes, dans une interview de février 2008 accordée au site MaGrandeTaille.com. Et les problèmes d'habillement se font vite ressentir car "quelques enseignes proposent quant même des grandes pointures, mais à des prix 3 fois supérieurs à ceux des commerces de rue. Les chemisiers ont des tailles ceintrées trop haut, les collants sont trop courts, les pantalons trop courts également" poursuit Didier Mattiuzzi.

26% des Français sont ronds

Encore plus nombreux, les ronds peinent aussi à trouver des vêtements grandes tailles. Pourtant la demande est vraiment présente puisqu'en 2006 les chiffres de l'Institut français du textile et de l'habillement indiquaient que 26% de la population française de plus de 15 ans (hommes et femmes) étaient en surpoids et 8,3% obèses. Si les femmes sont plus soucieuses de leur poids, l'excès de kilos touche d'abord les hommes avec un homme sur 3 en surpoids contre une femme sur 4.

A titre de rappel une personne est en surpoids quand son indice de masse corporel (IMC) est compris entre 25 et 29,9. L'IMC d'un obèse se situe entre 30 et 34,9. Au delà c'est une obésité à haut risque. L'indice de masse corporel se calcule en divisant son poids (en kilogrammes) par sa taille (en mètre) au carré.

25% d'obésité aux Etats-Unis

Si les Français ont grossi ils sont encore loin des Etats-Unis où l'épidémie d'obésité n'a cessé de se répandre en 2008 selon les dernières données de l'AFP. Le taux d'obésité dépasserait désormais 25% chez les adultes dans 31 des 50 Etats américains et 20% dans 49 Etats et Washington D.C. Pour l'ensemble des Etats-Unis, le taux d'obésité infantile et chez les adolescents a plus que triplé depuis 1980. Du point de vue médical cela peut aussi coûter cher: "Enrayer l'épidémie d'obésité infantile est essentiel pour que la population soit en meilleure santé dans les années à venir et permettre une réussite de la réforme du système de couverture médicale", souligne le Dr Risa Lavizzo-Mourey, présidente de la Robert Wood Johnson Foundation, dans un communiqué.

Les femmes en surpoids peinent à trouver des vêtements

Face à ce constat, l'étude de 2006 déjà citée indique que 21,9% des femmes et 34,5% des hommes en surpoids ont du mal à trouver des vêtements à leur taille. Globalement, parmi les hommes qui ont du mal à s'habiller, un tiers est en surpoids et un sur 5 obèse. Parmi les femmes qui déclarent avoir du mal à s'habiller plus d'un tiers sont en surpoids ou obèses. "La demande hexagonale s'est envolée ces dernières années" selon un article L'Expansion.

Pourtant l'habillement des grands tailles est un domaine porteur selon une étude de TNS WorldPanel qui indique qu'entre 2000 et 2004 ce segment a augmenté de 50% alors que le marché de l'habillement "classique" est resté stable. De plus les rondes se préoccupent de plus en plus de la mode comme l'explique un article de L'Expansion de fin 2006.

"C'est une niche que personne n'a prise"

Marianne James qui a lancé sa propre ligne de vêtements pour rondes disponible chez Taillissime de La Redoute n'hésite pas à affirmer dans une interview de juin 2009 accordée au Journal des Femmes qu'il n'y a pas assez d'enseignes pour les femmes rondes. Celles-ci ont pourtant une réelle envie d'être à la mode. Elle explique le succès de sa ligne de vêtements pour Taillissime par le fait que "c'est une niche que personne n'a prise. Les gens grossissent et pourtant, personne ne s'est mis dans ce créneau. Alors je dis bien fait si on ne commence qu'au 42 et que ça fait râler les minces !"

Les sites pour grands et/ou ronds ont la cote

De même les sites français Internet pour grands et/ou ronds connaissent le succès. MaGrandeTaille.com, site pour les grands et les ronds ou encore PulpeClub.com et Vives les rondes, sites réservés aux rondes, sont de bons exemples.