Les dépenses de consommation des ménages en produits manufacturés ont reculé de 1% sur un mois en août en France, après s'être repliées de 1,2% au mois de juillet par rapport à juin, a annoncé mercredi l'Institut national de la statistique et des études économiques. La consommation des ménages était attendue en progression de 0,3% en août, selon les économistes interrogés par Dow Jones Newswires.

La consommation de biens durables a reculé de 0,7% en août, après une baisse de 1,7% en juillet. Ce repli s'explique notamment par une baisse de 1,2% des dépenses de consommation en automobiles en août, après une chute de 3,9% en juillet. L'Insee rappelle que les estimations mensuelles de la consommation en automobiles sont fragilisées depuis avril par l'incidence qu'a eue la mise en place du nouveau système d'immatriculation.

Les dépenses en textile et cuir ont reculé de 3,8% en août, après une contraction de 3% en juillet. Les dépenses en autres produits manufacturés ont fléchi de 0,2% en août, contre une baisse de 0,1% en juillet.

"Jusqu’à présent, les ménages avaient fait preuve d’une résistance remarquable : il faut dire que leur pouvoir d’achat a été soutenu par une désinflation bienvenue, liée à la baisse sur un an des cours des principales matières premières. Hélas, cela ne va pas durer : dès septembre l’inflation en glissement annuel devrait redevenir positive", s'inquiète l'économiste Alexander Law. "Il est illusoire d’espérer que les consommateurs se mettent miraculeusement à désépargner afin de maintenir leur rythme de dépenses. Non, la tendance est assurément à l’austérité", ajoute-t-il dans une note publiée mercredi.