Personne ne se faisait d'illusion mais la douche sera tout de même froide. La tendance est "très mauvaise" pour les chiffres du chômage en octobre, a déclaré mardi 25 novembre le secrétaire d'Etat à l'Emploi Laurent Wauquiez, en soulignant une "nette" dégradation, "proche de celle du mois d'août qui avait enregistré 42.200 chômeurs supplémentaires". Les chiffres officiels seront connus jeudi.

La tendance "est très mauvaise. La dégradation est nette, proche de celle du mois d'août, qui avait enregistré 42.200 chômeurs supplémentaires", a déclaré Laurent Wauquiez dans une interview diffusée mardi sur le site de Paris Match, le jour où l'OCDE publiait de très sombres prévisions pour le taux de chômage en France d'ici la fin de l'année.

Pour la ministre de l'Economie et de l'Emploi Christine Lagarde, l'évolution "n'est pas surprenant(e)": "L'économie, ça ne fonctionne pas de manière magique. Quand il n'y a pas d'activité, les entreprises d'abord relâchent les intérimaires, si j'ose dire, puis les contrats à durée déterminée et ensuite éventuellement les salariés qui sont sous contrat à durée indéterminée", selon elle.

Christine Lagarde n'est pas voyante

Interrogée sur Europe 1 sur l'éventualité de voir une hausse comparable se poursuivre dans les mois qui viennent, elle a répondu: "Je ne peux pas vous donner un ordre de grandeur chaque mois, d'abord parce que je ne suis pas Madame Soleil, et que, deuxièmement, on met toutes nos forces dans la bataille et on mobilise tous les acteurs publics et privés pour soutenir l'économie".

"Nous entrons dans une période difficile qui peut durer un an", a rappelé Laurent Wauquiez, répétant ses propos du 30 septembre. "C'est une raison supplémentaire pour agir encore plus vite que prévu pour faire les réformes: plus de contrats d'accompagnement, plus d'emplois dits verts, plus de services à la personne", a-t-il ajouté.

Surtout les jeunes

Jeudi, le nombre de chômeurs inscrits en octobre à l'ANPE en catégorie 1 (barème de référence) sera publié, après cinq hausses mensuelles consécutives.

Fin septembre 2008, 1.957.600 demandeurs d'emploi étaient inscrits à l'ANPE dans la catégorie 1 qui réunit les personnes cherchant un emploi à temps plein en CDI et n'ayant pas travaillé plus de 78 heures dans le mois écoulé.

L'OCDE a prévu mardi que le taux de chômage en France en 2009 grimpe à 8,2% de la population active, et à 8,7% en 2010.

Jusqu'à présent, la remontée du chômage a surtout touché les jeunes et les intérimaires "mais elle va probablement prendre un caractère plus généralisé dans un avenir proche", souligne l'OCDE.