Au lendemain de l'accord entre le gouverneur de Californie Arnold Schwarzenegger et les parlementaires de l'Etat sur le budget californien lourdement déficitaire, les électeurs d'Oakland se sont, à 80%, prononcés en la faveur de la taxation du cannabis utilisé à des fins médicales. Plus précisément, ils ont voté pour une augmentation de la taxe qui était jusqu'alors plus favorable que celle appliquée aux autres secteurs économiques.

Le chiffre d'affaires issu de la vente de cannabis à usage médical est en effet taxé 1,20 dollars par tranche de 1.000 dollars. La taxe passera donc à 18 dollars par tranche de 1.000 dollars, selon le Christian Science Monitor.

La ville estime que cette mesure lui rapportera 294.000 dollars de recettes fiscales supplémentaires dès 2010 et plus encore dans les années à venir. Pour certains, cela aidera à combler le déficit de 83 millions de dollars de la ville en permettant de réaffecter les ressources policières à des combats plus graves que les délits de drogue.

"Il faut beaucoup de temps, d'attention et d'argent pour trouver, poursuivre et incarcérer les utilisateurs de cannabis", remarque Sam Singer, consultant en communication de crise. Nul doute à ses yeux que, dans le contexte de crise économique, la taxation sera bien accueillie par le public, non seulement à Oakland mais aussi dans l'ensemble des grandes villes américaines.

Pour d'autres en revanche, c'est la porte ouverte à une criminalité plus grave en matière de trafic de drogues. Certains résidents des communes avoisinantes d'Oakland déclarent d'ailleurs ne pas être ravis.

La loi fédérale proscrit toujours la vente et l'utilisation de cannabis. Mais le procureur général des Etats-Unis Eric Holder a reconnu qu'il était difficile d'intervenir dans les Etats ayant légalisé la marijuana à usage médical. D'autant qu'il est très facile de s'en faire prescrire et d'en trouver. Il y a même une applciation iPhone pour cela.