Avec l’arrivée du printemps austral, la flotte baleinière japonaise se prépare à reprendre la mer dans quelques jours, pour entamer une nouvelle saison de chasse dans les eaux de l’Antarctique. Mais c'est sans compter la célèbre association Sea Shepherd Conservation Society de Paul Watson, un ancien de GreenPeace, qui vient de s’offrir un navire exceptionnel à plus d’un titre.

L’Ady Gil, du nom du bienfaiteur qui a aidé à son acquisition, sera chargé d’appuyer le Steve Irwin (un autre vaisseau de l'association) et de s’interposer entre les baleiniers et les baleines.

Batmobile des mers

Cet étonnant trimaran à moteur est capable de se déplacer à 45 nœuds (85 km/h), de naviguer si nécessaire à quelques mètres sous l’eau pour éviter les vagues et il a été rendu résistant aux glaces de l'Antarctique grâce à une coque recouverte de kevlar. Le navire a également battu en juin 2008 le record de vitesse autour du monde, traversant le globe en moins de 61 jours. Fonctionnant au biocarburant, le trimaran est aussi annoncé comme étant l'un des bateaux les plus écologiques au monde. D'après Paul Watson "c'est le genre de bateau que pourrait avoir Batman."

La Sea Sheperd espère grâce à cette technologie intercepter et gêner physiquement les harponneurs et enfin obtenir la fin des campagnes de chasse scientifique à la baleine. Cela va dans le sens de l’Australie qui a fait savoir son intention de traîner le Japon en justice pour faire cesser le massacre.

Sous couvert de recherches scientifiques, ce dernier s'affranchit du moratoire international sur la chasse à la baleine en vigueur depuis 1986. Est-il cependant nécessaire de tuer des baleines pour les étudier? Non, mais c'est la vente de viande de ce mammifère qui couvre les frais de l’Institut japonais de recherche sur les cétacés...