La Chine est passée en septembre au premier rang des pays détenteurs de bons du Trésor américain, selon des statistiques publiées mardi 18 novembre par le département du Trésor américain. Elle devient ainsi le premier créancier de l'Etat américain, les Etats-Unis s'appuyant depuis longtemps sur les achats étrangers de leurs obligations d'Etat pour financer leur gigantesque dette. La valeur des bons du Trésor américains détenus par Pékin s'élève maintenant à 585 milliards de dollars, le Japon reculant au deuxième rang avec 573,3 milliards de dollars.
Cette nouvelle "illustre le lien symbiotique entre l'excès d'épargne chinoise et le manque d'épargne aux Etats-Unis", a expliqué à l'AFP Jean-François Huchet, directeur du Centre d'études français sur la Chine contemporaine (CEFC) à Hong Kong. Mais c'est aussi, selon lui, une démonstration des "limites de ce que peut faire la Chine" en matière d'investissements. Pékin est en effet à la recherche de possibilités de placements sûrs. Et "les obligations américaines restent un des placements les plus sûrs de la planète pour les Chinois", a ajouté Jean-François Huchet. C'est aussi, selon lui, "une façon de soutenir le marché américain, grand absorbeur d'exportations chinoises".
En août 2008, le Japon détenait pour 586 milliards de dollars d'obligations d'Etat américaines, suivi par la Chine avec 541,4 milliards de dollars. Le troisième détenteur mondial de bons du Trésor américains est la Grande-Bretagne (îles anglo-normandes et île de Man comprises), avec 338,4 milliards de dollars.
