La secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton a appelé samedi 21 février à Pékin à un renforcement et à un élargissement de la relation entre les Etats-Unis et la Chine face aux défis de la crise économique et du changement climatique. "Alors que débute la nouvelle administration du président Obama, nous voulons renforcer et élargir notre relation", a-t-elle dit samedi matin à son homologue chinois Yang Jiechi au début de leur entretien, en présence de la presse.
"Nous pensons avoir établi des bases solides, mais il reste encore beaucoup de travail à accomplir", a déclaré Hillary Clinton pour qui la Chine est la dernière étape d'une tournée asiatique inaugurale qui l'a déjà conduite au Japon, en Indonésie et en Corée du Sud. "Et, à notre sens, il est impératif que les Etats-Unis et la Chine coopèrent dans de nombreux domaines, de l'économie au changement climatique", a ajouté le chef de la diplomatie américaine, qui doit rencontrer plus tard dans la journée les deux hommes forts du pays communiste, le numéro un Hu Jintao et le Premier ministre Wen Jiabao.
Ensuite, lors d'une conférence de presse commune, Yang Jiechi a affirmé que tous deux étaient tombés d'accord pour refuser le retour au protectionnisme en ces temps de crise. Alors que la crise "se poursuit et se propage", les première et troisième économies mondiales doivent "renforcer leur coopération" et "rejeter le protectionnisme dans le commerce et les investissements", a estimé Yang Jiechi. Ces dernières semaines, Pékin a fait part de son inquiétude face aux mesures protectionnistes contenues dans le plan de relance américain.
La Chine a également réitéré, selon Hillary Clinton, sa confiance dans les bons du Trésor américains. "J'apprécie la confiance renouvelée de la Chine envers les bons du Trésor américains", a-t-elle déclaré. En septembre, la Chine avait détrôné le Japon comme premier créancier des Etats-Unis. En décembre, elle détenait pour 696,2 milliards de dollars de bons du Trésor, selon les dernières statistiques américaines.
Lors de sa rencontre avec Yang Jiechi, Hillary Clinton a par ailleurs dit que le président Barack Obama pourrait tenir sa première rencontre bilatérale avec Hu Jintao au moment du G20 à Londres en avril. Dimanche, Hillary Clinton assistera à une messe et rencontrera des personnalités de la société civile avant de rentrer aux Etats-Unis.
