Parmi les six mesures soumises au vote, qui visaient notamment à augmenter les impôts sur la consommation, les revenus et les véhicules, seule la proposition prévoyant un gel des rémunérations des élus a été adoptée par 75%. Toutes les autres ont été rejetées massivement par les électeurs, par 60 à 70% des voix selon les médias locaux.
Le gouverneur Schwarzenegger se trouve maintenant dans une position très difficile. L'aggravation de la crise au cours des dernières semaines a regonflé le déficit californien, prévu à 15,4 milliards de dollars. Le gouverneur avait annoncé la semaine dernière que la Californie allait enregistrer cette année, pour la première fois depuis 1938, une baisse de ses recettes fiscales. Et l'échec du référendum pourrait creuser le trou dans les finances publiques à 21,3 milliards, avait prévenu le gouverneur de l'Etat avant le vote.
Stade en vente
"Nous avons entendu le message des électeurs, et je respecte le choix de citoyens qui sont frustrés par les dysfonctionnements de notre système budgétaire", a réagi mardi soir Arnold Schwarzenegger dans un communiqué. "Nous devons désormais aller de l'avant, et commencer à élaborer des solutions constructives pour répondre à la crise fiscale. (...) Pour empêcher un désastre pour les finances (de l'Etat), Démocrates et Républicains doivent collaborer et travailler de concert".
Déjà, 20.000 emplois ont été supprimés pour réduire les coûts de fonctionnement de l'Etat. Le gouverneur envisagerait aussi de vendre un stade et une prison. Il n'exclut pas non plus de légaliser la marijuana afin d'augmenter les recettes fiscales.
