L'assureur américain AIG, sauvé de la faillite à l'automne par l'Etat, va changer de nom et sera démantelé en quatre ans, a affirmé son PDG, Edward Liddy, au cours d'une audition au Congrès consacrée aux primes controversées versée par l'entreprise à ses cadres.
"Cette compagnie deviendra plus petite d'ici à la fin 2009. Encore plus petite à la fin de 2010", a déclaré Edward Liddy. Il a ajouté: "en devenant plus petit, on diminue le risque".
Un peu auparavant, Edward Liddy avait indiqué aux parlementaires que la branche financière AIG Financial Products, à l'origine de la chute du groupe, avait encore pour 1.600 milliards de dollars d'exposition sur des contrats risqués. "J'essaie désespérément d'éviter l'effondrement incontrôlé de cette entreprise", a-t-il dit.
Le dénouement des contrats souscrits par AIG pour protéger les investisseurs du risque de non-remboursement de placements à risque est à l'origine de ses colossales pertes de l'an dernier: 99,3 milliards de dollars.
La résorption de ce foyer de pertes va prendre quatre ans, a estimé le PDG. Le nom AIG ne sera pas maintenu. "Le nom AIG est tellement atteint et connait une telle disgrâce, que nous allons probablement devoir le changer", a-t-il affirmé. Le patron de l'assureur a précisé que la compagnie allait vendre ses actifs et que l'assureur "tel qu'il existe depuis 90 ans va cesser d'exister".
AIG envisage aussi de vendre son siège new-yorkais, et céder ses parts dans trois usines de panneaux photovoltaïques en Espagne.
Les usines étaient évaluées à "environ 300 millions d'euros" (environ 400 millions de dollars), mais le montant revenant à AIG après la vente au fonds d'investissement britannique HG Capital n'a pas été révélé.
Quant au siège, installé dans deux immeubles datant de 1932 à quelques pas de la Bourse de New York, l'assureur n'a pas indiqué sa valeur. "AIG étudie la vente potentielle des immeubles de son siège, au 70 Pine Street et 72 Wall Street", a déclaré un porte-parole du groupe dans un courriel. Le tabloïde New York Post, a précisé que sa valeur a sans doute été divisée par trois à six depuis l'éclatement de la bulle immobilière, si bien que l'assureur pourrait n'obtenir que 50 à 100 millions de dollars par tour.
