Le directeur général du groupe internet Google Eric Schmidt quitte le conseil d'administration du fabricant d'informatique et d'électronique Apple, en raison du risque croissant de "conflits d'intérêt", a annoncé lundi 3 août le PDG d'Apple Steve Jobs.
"Eric a été un excellent membre du conseil d'administration d'Apple", a déclaré le fondateur et directeur général d'Apple dans un communiqué. Mais "malheureusement, alors que Google investit de plus en plus le cœur de métier d'Apple, avec Android et maintenant Chrome, l'efficacité d'Eric en tant que membre du conseil d'administration va significativement se réduire", a ajouté Steve Jobs. Le directeur général du fabricant de l'iPhone précise que cette décision a été prise conjointement.
Eric Schmidt siégeait au conseil d'administration depuis août 2006. Google, à l'origine présent strictement sur internet, ne cesse d'étendre sa présence dans tout le secteur des hautes technologies. Android est le système d'exploitation pour téléphone mobile développé par Google, tandis que Chrome est un navigateur Internet pour ordinateur. Deux produits qui viennent concurrencer des activités traditionnelles d'Apple.
La tension monte
Cette décision intervient alors que la tension monte entre les deux groupes. L'application Google Voice, offrant des fonctionnalités de téléphonie supplémentaires, a ainsi été exclue du catalogue d'applications de l'iPhone d'Apple il y a quelques semaines. Les autorités des communications américaines ont d'ailleurs exigé vendredi 31 juillet des explications sur ce développement.
Vendredi encore, Eric Schmidt avait fait valoir dans un entretien au quotidien Mercury News, installé à San José dans la Silicon Valley, qu'il y avait "d'importants avantages pour Google et pour Apple à ce qu'(il) siège aux deux conseils d'administation", en raison du nombre important de partenariats entre les deux groupes.
