Dans le but de proposer aux consommateurs des tarifs plus favorables, Christine Lagarde et Luc Chatel ont lancé mardi 13 janvier quatre appels à candidatures pour désigner les fournisseurs du service universel des communications électroniques, qui garantit aux citoyens un accès aux télécoms. France Télécom, actuel prestataire de ce service universel, verra son mandat s'achever début mars. Le service universel permet un accès de tous les citoyens aux services jugés essentiels, par exemple dans les télécommunications ou dans les services postaux, à un tarif réglementé par l'Etat.

Les quatre appels à candidatures, publiés au Journal officiel, concernent la fourniture d'un service téléphonique fixe, d'un service universel de renseignements et d'un annuaire universel sous forme papier et l'installation de publiphones (cabines téléphoniques) sur le domaine public.

Selon le communiqué des ministres, "les consultations menées ont montré qu'il n'est pas nécessaire de désigner d'opérateur pour l'annuaire électronique, cette prestation étant largement disponible, gratuitement avec un niveau de qualité globalement satisfaisant".

Les réponses à ces appels à candidatures devront être remises avant le 3 février.