La rumeur enflait depuis quelques jours. Le New York Times, cherche à vendre ses parts de la célèbre équipe de baseball américain, les Red Sox de Boston. En effet, e quotidien qui a vu son bénéfice fondre de 48% au quatrième trimestre en raison d'une chute des revenus publicitaires qui a gagné l'internet, est à la recherche d'un acheteur pour ses actifs sportifs (outre l'équipe, il s'agit du stade Fenway Park de Boston et d'une chaîne de télévision sportive). Le groupe prépare son avenir, comme l'a indiqué la directrice-générale, Janet Robinson.

La société-mère du quotidien new-yorkais, qui publie également le Boston Globe ou l'International Herald Tribune, n'a pas indiqué combien elle espérait obtenir de la vente de ses actifs sportifs.

Au quatrième trimestre, le groupe de presse New York Times Company a enregistré un bénéfice net de 27,65 millions de dollars, en retrait de 47,8% en un an, qui n'a pas permis de combler les pertes annuelles, évaluées à 57,84 millions de dollars. Par action, le bénéfice trimestriel hors éléments exceptionnels s'établit à 26 cents, presque à la hauteur des attentes des analystes (27 cents).

Janet Robinson a souligné que entre octobre et décembre, la chute des revenus publicitaires avait dépassé la presse écrite pour gagner à son tour les sites internet du groupe, qui ont vu ces recettes refluer de 3,5%, après une croisance de près de 15% durant les neuf premiers mois de l'année. Et la crise n'est pas finie: "jusqu'à présent en janvier le rythme de la chute des revenus publicitaires dans l'écrit s'est accéléré par rapport à décembre", tandis que la publicité sur internet poursuit son déclin au même rythme.

En revanche le groupe a enregistré sur le dernier trimestre une hausse de 3,7% des ventes de journaux, due à la hausse des prix.

Comme l'ensemble de la presse américaine, le New York Times connait des difficultés. Récemment, le milliardaire Carlos Slim a décidé d'injecter 250 millions de dollars afin, notamment, de refinancer une partie de sa dette.